少康中兴过后，夏王朝得来了短暂的安宁，孔甲即位后，夏王朝开始走向衰败。
夏的最后一个王桀，他的天赋和智慧都是比较高的，可是他并没有把这样的聪明劲儿用在治理国家上，反之用在了满足自己的玩乐上。他找匠人，亲自设计了一种马车一样的载具，让人在前面驮着，自己和妃子则在车上嬉耍，完全不把人当成人来对待。这样的做法引起了人们对其深深的不满。他还喜好打猎和征战，是一位“御驾亲征”的厉害君王。
当时的夏不仅兵强马壮，武器也相较于之前有了很大的升级。桀凭着自己的实力征战四方，如果有诸侯国没有缴纳赋税，他便出兵讨伐，靠武力征服其的诸侯国。他在讨伐一个部落时候，得到了一位大美女，她就是妹喜。因此，妹喜在历史上留下了名字。
桀得到这位美女后，一下子被她的美貌所折服了。他觉得自己的皇宫让这位美人住，简直就是侮辱。于是修筑豪华的宫殿，让这位美人开心。这位美人是他抢夺来的，她一心只想回家，和自己的家人在一起。当时的国力和人民的产值，自然都是不高的。在这种情况下，桀却修筑了一座豪华的宫殿。这座宫殿高得让人只能仰视他，且看不到其顶。里面的设施也是各种金子打造的器皿，装饰琢玉镶金，十分的气派。
可是桀做的这一切并没有让这位美人高兴起来，他还花光了从各地搜刮来的民脂民膏。朝廷的一些忠臣看到桀这样昏庸残暴，于是纷纷进谏。他不止不听，还杀了来进谏的人，说：“我就像天上的太阳，太阳亡了我才会亡！”于是很多人都指着太阳骂，宣泄着心中的愤怒。一些对他失去了信心的忠臣们，便去投靠刚刚兴起的商部落。
商部落的先祖名叫弃。是在他的母亲外出洗澡，踩到一个巨人的脚印生下的。弃的母亲怕这个孩子不吉利，于是把他丢在了郊外，结果被人捡了回来；她又把弃丢在冰河上，想冻杀他，但林里的鸟却飞下来，用翅膀护住他给他取暖。
弃的母亲看到这一幕惊呆了，于是把他抱回家，因为当初想抛弃他，所以取名为“弃”。
商部落经过很长时间的发展，实力已经非常雄厚，在夏桀时期，他们的首领是汤，汤有一个叫伊尹的谋士，精通治国之道，大小事都听他的。
商汤和伊尹讨论关于灭夏的事，伊尹说：“现在夏的实力还不小，‘百足之虫，死而不僵’，我们先停止朝贡，试探一下，再做决定。”
汤根据他的说法，停止了对夏的朝贡。桀大怒，命令众部落攻打商。伊尹一看众部落还服从夏的号令，知道时机未到，于是向夏桀请罪，恢复了朝贡。
过了一年，众部落中有叛离夏朝的，商汤认为时机成熟，于是大举进攻。
两军在鸣条（今山西运城）打了一仗，夏被打败了，夏桀逃到南巢（今安徽巢县），自杀了。
经过了鸣条之战，夏朝就被商朝取代了。
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